एन एस्ट्रोलॉजर्स डे: एक परिचय (An Astrologer's Day: An Introduction)
एन एस्ट्रोलॉजर्स डे: एक परिचय (An Astrologer's Day: An Introduction)
एन एस्ट्रोलॉजर्स डे आर. के. नारायण की एक शानदार कहानी है। यह पहली बार 'द हिंदू' अखबार में छपी थी। उसके बाद इसे छोटी कहानियों के एक कलेक्शन की टाइटल स्टोरी बनाया गया। यह कलेक्शन 1947 में आया, जो भारत की आज़ादी का साल था। जब तक यह कलेक्शन पब्लिश हुआ, नारायण एक जाने-माने नॉवेलिस्ट बन चुके थे। वे हमेशा अपनी खास स्टाइल में लिखते थे और ज़िंदगी के अलग-अलग पहलुओं को दिखाते थे। उन्होंने पश्चिमी लोगों के लिए भारत को समझाने के लिए नहीं लिखा और यही उनकी खासियत थी।
एन एस्ट्रोलॉजर्स डे उनकी मुख्य रचनाओं में से एक है और उनके लेखन से जुड़ी सभी खासियतें इसमें दिखती हैं। नारायण का व्यंग्य, उनकी गहरी धार्मिक भावना, उनका ह्यूमर, रोज़मर्रा की घटनाओं के महत्व के बारे में उनकी जागरूकता और जीवन के हिंदू नज़रिए में उनका विश्वास, ये सारी चीजें एन एस्ट्रोलॉजर्स डे में दिखाई पड़ती हैं।
यह शानदार कहानी लगभग बीच से शुरू होती है। यह एक ऐसे मोड़ पर खत्म होती है जो थोड़ा कन्फ्यूजिंग लगता है। कहानी एक ज्योतिषी के वर्णन से शुरू होती है। यह ज्योतिषी इस कहानी का मुख्य किरदार है। उसके रूप, उसके कपड़ों और उसके धंधे के लिए इस्तेमाल होने वाली सभी चीज़ों का बहुत बारीकी से वर्णन किया गया है। उसकी दुकान के आस-पास के माहौल का विवरण भी बहुत शानदार है।
कहानी में दो मुख्य किरदार हैं। पहला एक ज्योतिषी है जिसका कोई नाम नहीं दिया गया है। कहानी के आखिर में ही ज्योतिषी को एक पहचान मिलती है जो उसे एक खास इंसान बनाती है। पूरी कहानी में वह सिर्फ़ दो किरदारों से बात करता है: पहला किरदार गुरु नायक और किरदार उसकी पत्नी। पहले किरदार गुरु नायक पर पूर्व में हमला हुआ था। अब वह उस अपराधी से बदला लेने की तलाश में है।
'एन एस्ट्रोलॉजर्स डे' की संक्षिप्त कहानी यह है कि एक दिन एक ज्योतिषी अपनी दुकान बंद करने के लिए सामग्री समेट रहा होता है। इसी बीच एक ग्राहक आता है। ज्योतिषी इस आखिरी ग्राहक को अपनी सेवाएं खरीदने के लिए मनाने की कोशिश करता है। ग्राहक पहले तो मना करता है लेकिन फिर मान जाता है। ज्योतिषी फिर ग्राहक के अतीत के बारे में बताता है कि उसे एक बार चाकू मारा गया था और उसके गांव के एक कुएं में मरने के लिए फ़ेंक दिया गया था। ग्राहक इतने समय से अपने हमलावर को ढूंढ रहा था। ज्योतिषी बताता है कि हमलावर चार महीने पहले एक दूर के शहर में मर गया था। ग्राहक को राहत मिलती है और वह घर चला जाता है। जब ज्योतिषी घर लौटता है तो वह उस दिन का अनुभव अपनी पत्नी को बताता है। वह बताता है कि एक बार उसने एक आदमी को मारने की कोशिश की थी।
इस कहानी में नारायण यादों को ठीक करने की बात करते हैं। जादुई तरीके से, ज्योतिषी खुद ही वह आदमी था जिसने एक बार अपने उस ग्राहक को मारने की कोशिश की थी। उस रहस्यमयी मुलाकात के बाद पीड़ित और अपराधी दोनों का एक बड़ा बोझ हल्का हो जाता है।
नारायण की दुनिया मुख्य रूप से सनातनी दुनिया है जिसमें किस्मत भी इंसान की ज़िंदगी में एक अहम भूमिका निभाती है। 'एन एस्ट्रोलॉजर्स डे' पूरी तरह से ज्योतिषी के उस अपराध बोध पर आधारित है कि उसने गाँव में एक दूसरे जवान आदमी को चाकू मारा था और सज़ा से बचने के लिए भाग गया था। बाद में चाकू मारने की घटना को जवानी की नासमझी माना जाता है। फिर भी, ज्योतिषी पहचाने जाने के डर में जीता है। अजीब विडंबना यह है कि वह खुद पीड़ित को पहचानता है। उसे अपने अपराध की सज़ा नहीं मिलती। लेकिन कहानी इस बात पर खत्म होती है कि उसने सालों तक अपने किए पर पछतावा किया और यही अपने आप में काफी सज़ा है।
